「商品とだけ付き合わず、会社と付き合え。」三井物産　元社長・元会長　江尻宏一郎

トマトが日本に伝わったのは実はかなり昔だ。17世紀半ばといわれ、江戸時代の儒学者で健康書『養生訓』で知られる貝原利益は著作のなかで「唐ガキ」と紹介している。ただし、食用になったのは明治以降で、それまでは観賞用だった。

稲葉氏は、1924年、シンガポール生まれ。1946年に東京工業大学を卒業し、石川島芝浦タービン（現・石川島播磨重工業）に入社する。

磯崎氏は、1912年、東京府東京市本郷区丸山町（現・東京都文京区千石）生まれ。東京帝国大学（現・東京大学）法学部卒業後の1935年、鉄道省に入省した。

髙橋氏は1928年生まれ。慶應義塾大学経済学部へ入学。在学中は応援団長を務め、団の制服を学ランからセーターに変えたり、早慶戦前夜祭を創設したりなどの足跡を残した。卒業し、1951年、鐘淵紡績に入社。

大東氏は2013年12月19日早朝、本社前で射殺され、その犯人は未だに分かっていない。そんな同氏は、多くの人に慕われ、愛された経営者だった。1941年、大阪市生まれ。関西経理専門学校を中退後、大東商事を設立。薪炭などの販売を始めたが、思うように業績は伸びず、1969年に、義兄が2年前に創業した「餃子の王将」1号店に入社した。

戦後、荒廃した日本から産業界が復権し高度成長時代を経て、高いグローバル競争力を実現できたのは、「メイド・イン・ジャパン」と言われる、日本製品の高品質さにあることは周知の通りである。その高品質経営実現の一端を下支えしてきたのが、TQM（品質経営）の推進やデミング賞で知られる日本科学技術連盟だ。

日本科学技術連盟では、長年に渡り、全国の企業の“クオリティ”に関するベストプラクティスをベンチマークする場を提供している。「クオリティフォーラム2017（品質経営総合大会）」がその一つで、本年は2017年11月14日～15日に開催する。
同フォーラムでは、50件を超える講演が行われる予定であるが、経営プロでは、注目する講演のインタビュー記事を掲載する。
（聞き手：ジャーナリスト 伊藤 公一氏）