「モノは作るだけでは売れない。 メーカーは、マーケティングが前輪、研究開発力が後輪の前輪駆動車たるべし。」東洋レーヨン（現・東レ） 元社長・元会長　伊藤昌寿

伊藤氏は、1925年生まれ。1948年、京都大学を卒業後、東洋レーヨン（現・東レ）に入社。ナイロン原料の光合成法を開発するなど技術畑を進み、開発研究所所長、常務などを経て、1981年、社長に就任した。

同社にて果たした功績は大きく、炭素繊維、インターフェロンなどの開発に力を入れることで、繊維メーカーから総合化学メーカーへと成長させた。

掲出は、社長として1985年に発したもの。この言葉には、技術者の思い入れが先行し、マーケティングを軽視しがちなメーカーが多い中、新規事業における販路開拓の重要性を改めて認識して欲しいという思いが込められている。

新しい技術や、それを利用した新製品が我々の生活を便利に、豊かにすることは多い。しかし、技術者のこだわりなのか、いろいろな機能やスイッチがついて、使いにくいものになることも多い。消費者にとっての最大関心事は、どんな新技術が使われているかよりも、それによって何ができるようになるのかだ。そのような消費者の視点を忘れたら、どんなに技術として画期的な商品であっても、歴史の中に埋もれていくことになる。