第325回  「カメラを鉛筆なみの便利な道具に生まれ変わらせたい。」イーストマン・コダック　創業者　ジョージ・イーストマン

　イーストマン氏が会社創業時に掲げた理想が掲出の言葉という。今や携帯電話やスマートホンにカメラ機能が搭載されるようになり、会議資料の撮影など、メモ代わりに使っている人も多いのではないだろうか。イーストマン氏が思い描いた未来といえるかも知れない。

　イーストマン氏は、1854年、アメリカ・ニューヨーク州生まれ。父は農場と学校を経営していたが健康を害して死去。イーストマン氏は家計を助けるために14歳から働き始めるのだが、その傍ら熱中したのが写真機材の研究だった。

　当時の写真は、その都度、ガラス板に感光剤を塗って撮影していたため、誰でも手軽に撮れるというものではなかった。イーストマン氏は研究の末、乾式の写真版を開発、それまでの仕事を辞めて写真事業に乗り出すことにする。さらに写真の基材をガラスからロール紙に代えることにも成功し、デジタルカメラが普及するまで、100年以上に渡って人々に使われ続けることになるロールフィルム・カメラを世に送り出すのだった。

　いわば趣味を仕事にしたイーストマン氏。仕事に熱中するのもいいが、趣味も持ちたいものだ。ひょっとすると、そのなかから新たな仕事の種が見つかるかもしれない。